Après plusieurs décennies de prédominance, l’aéroport de Madrid présente des signes de faiblesse face à celui de Barcelone, dont la fréquentation progresse régulièrement. La période située entre janvier et juillet 2013 a en effet occasionné un trafic de 22,7 millions de voyageurs à Madrid-Barajas, en baisse de 14,7 %, tandis que Barcelone-El Prat, en repli de 1,4 %, enregistrait 19,9 millions de voyageurs. La distance séparant les deux infrastructures reste importante, mais le mois de juillet a confirmé les craintes de Madrid, qui a accueilli 3,87 millions de voyageurs pendant que la capitale catalane en recevait 3,83 millions, soit une différence de 40.000 billets.
Barcelone réussit le virage low-cost
Le succès catalan est issu d’un pari sur le low-cost, au travers de la compagnie Vueling, siégeant à Barcelone et présente en moindre mesure à Madrid. Cet opérateur a progressé de 17,7 % en juillet dans la capitale catalane, tandis que la compagnie historique Ibéria, dont le siège central est implanté dans la capitale espagnole, subissait un recul de 17 %. En 2012, l’aéroport de Barcelone s’est offert un trafic de 35,14 millions de voyageurs, après une croissance de 2,2% par rapport à 2011. Avec un trafic de 45,1 millions, Madrid a conservé un large avantage, mais une tendance sérieuse s’est affirmée.
