Aquest diumenge, 200 estanquers de l’Estat francès, vinguts en bona part de la Catalunya del Nord, han bloquejat el peatge de l’autopista al Voló, amb fums de colors i pancartes. Tal i com ho va anunciar el passat dissabte la federació de venedors de tabac del sud-oest de França, aqueixos professionals afectats directament per l’Europa econòmica han barrat posteriorment el trànsit en diferents sectors de la Carretera Departemental 900 al voltant del Pertús. Aquesta operació general, iniciada a les 14h, serà seguida per altres tres, cada diumenge d’aquest mes de desembre, contra les rituals compres de cigarrets a la Catalunya del Sud, titllades de “contraban” per diversos manifestants, aquest diumenge. Prèviament, aquest dissabte, el diputat i batlle de la UMP Daniel Mach, ha denunciat una “expansió sense precedents de les compres de tabac per part dels consumidors francesos en territoris europeus veïns”. Abans de l’estudi del projecte de pressupost suplementari per a 2010, que s’espera aquesta setmana, Mach està explicant als seus col·legues diputats, afiliats a la mateixa UMP, els “efectes adversos” causats per l’eliminació, per part de França, de les restriccions a la compra tabac a l’estranger, i del nou augment d’un 4% del preu del tabac francès, a partir de l’1 gener de 2011. Generalment partidari de l’obertura europea, Daniel Mach es posiciona en defensa de la proximitat, enfront d’aqueix inconvenient europeu que va acompanyat per molts altres del mateix estil, palpables en l’eix Perpinyà-Girona.
Aquest retorn del concepte de “contraban”, superat per la lliure circulació en l’eurozona vigent des de 1993, es produeix després d’un any marcat per la desconfiança política envers la Unió Europea, en un escenari de crisi. La “Frontera”, amb persistència mentals que tendia a desaparèixer, assenyala també un retorn, causat pel malestar dels estanquers, de la Catalunya del Nord entre altres regions. El territori, primer de França a nivell dels tancaments d’estancs, forma part d’un grup, que inclou també Alsàcia, amenaçat pel desavantatge fiscal francès, que és una excepció europea. Així, a les comarques de Perpinyà, 86 botigues de tabac han tancat les portes des de 2003 i 174 continuen obertes, en una tendència que encara pot créixer. En efecte, la Comissió europea ha recordat aquesta tardor a França que és il·legal la limitació de compres fora de l’Estat impulsada el 2006 durant la presidència de Jacques Chirac. Aquesta mesura, que s’oposa de fet a la integració europea, fixa a 5 el nombre màxim de cartrons de tabac que pot dur cada passatgers en els vehicles que tornin al territori francès. Després d’haver planejat eliminar aquesta mesura, l’Estat planeja desafiar la Unió Europea mitjançant l’aplicació d’una decisió de l’Assemblea estatal, aprovada aquest dimecres 1 de desembre, segons la qual continuaran les restriccions. El problema de la ruïna dels distribuïdors de tabac francesos és un cas aïllat a l’Europa dels 27, per causa d’un turisme fiscal degut a preus atractius. Actualment, l’estalvi en la compra d’un cartró de cigarretes, és a dir deu paquets, representa fins 20,50 euros entre Perpinyà i Figueres. Al Pertús, municipi simbòlic de la confluència dels territoris, s’arriba a registrar la presència de 25.000 visitants diaris durant la temporada estiuenca.
