El número 1 mundial del paper de cigarrets Republic Technologies, hereu de la casa JOB fundada el 1838 a Perpinyà, ha optat per invertir 16 milions d’euros per augmentar la producció i llançar paper de cigarreta de nou gènere. Amb aquesta aportació bastirà una nova unitat, amb un centre de distribució dels seus productes, a la zona econòmica de Torremilà, prop de l’aeroport del Rosselló. Segons fonts de l’empresa, aquesta ampliació generarà 50 nous llocs de treball. La nova planta, que tindrà na superfície de 6500m² en un primer període, completarà a partir de finals de 2011 l’actual fàbrica ubicada a l’avinguda Julien Panchot de Perpinyà. Construïda en un solar de 3,5 hectàrees, amb el suport del servei de Desenvolupament de l’Economia i de l’Ocupació de la Comunitat de Municipis Perpinyà Mediterrània, podrà duplicar la superfície, acompanyant un augment de la producció, prevista a l’horitzó 2014. El finançament s’aprofita una contribució de l’Estat a través d’una «prima d’ordenació territorial» de 8,8 milions d’euros atribuïda el 14 d’octubre pel ministre de l’Espai rural i de l’Ordenación territorial, Michel Mercier.
Republic Technologies, que anteriorment va ser propietat del Grup Bolloré, va ser comprat el 2000 pel grup americà Repúblic, basat a Chicago, amb un volum de negocis de 80 milions d’euros de volum anuals. Malgrat les diverses polítiques dissuasives en relació amb el tabaquisme, l’activitat desenvolupada per Repúblic Tecnologies no pateix cap mena de retrocés, a través de les marques JOB, OCB, líder a l’Estat francès, i Zig-Zag, líder del mercat americà. Actualment, l’activitat del grup al Rosselló inclou també la producció de papers de neteja d’ulleres i altres llentilles òptica, de llibretes de paper fi i d’accessoris per a fumadors. El 2007, Republic Technologies va eixamplar les seues instal·lacions industrials i administratives perpinyanenques, passant de 13.000 m² a 17.000 m², en previsió d’una alça de 30% de la producció. Amb l’onada de contractacions prevista l’any vinent, l’empresa totalitzarà 400 llocs de treball a Perpinyà.
