Pour la première fois de son histoire, l’USAP a terminé la saison régulière comme leader, en s’imposant sur le fil à Castres. Longtemps menés aux scores, les Catalans ont dû batailler ferme pour arriver au bout de Castrais inspirés, mais déjà en vacances, depuis qu’ils ont assuré le maintien la semaine dernière. La bonne surprise du jour a pourtant été côté catalan, avec l’impressionnante prestation du jeune David Mélé qui a supplié au dernier moment l’ouvreur Nicolas Laharrague, et aura marqué de son empreinte ce match en marquant 22 des 32 points des sang et or. Ce match illustre d’ailleurs parfaitement l’USAP version 2008/2009, impressionnante de maîtrise et de régularité toute la saison, malgré les nombreuses blessures qui ont touché l’effectif, notamment celle de sa vedette néozélandaise Dan Carter : même affaiblie et sans briller, l’équipe catalane gagne, et c’est peut-être sa plus grande force cette année. Pour autant, même en position de leader, l’USAP ne part pas favorite pour le titre de Champion de France face aux trois autres gros du championnat, plus habitués à la pression de ces matchs couperets. Mais cette USAP-là est capable de tout, et deux matchs la séparent encore du bouclier de Brennus, 54 ans après. Première manche face au Stade Français à Lyon le 30 mai prochain.
