Dans l’attente d’une confirmation de la date d’inauguration de la ligne TGV Paris-Perpignan-Figueres lancée le 19 décembre, les premiers problèmes s’accumulent. La jonction entre la capitale du Roussillon et celle de l’Empordà, officiellement ouverte le 18 ou le 19 janvier, accuse de fréquents retards, signalés dès le surlendemain de sa mise en service. Plusieurs fois déjà, le traditionnel train de correspondance pour Barcelone, au départ de la gare de Figueres dans le prolongement du TGV venu de Perpignan, a démarré avant l’arrivée, retardée, des passagers en provenance du territoire français. Mais parmi les inconvenances figure aussi un souci de porte-monnaie, car, lors des retards, les billets acquis auprès de la SNCF ne sont pas remboursés par cette dernière, contrairement aux habitudes de son homologue espagnole, la RENFE, qui dédommage les voyageurs au centime près à partir de 30 minutes de retard sur les TGV.
Les mécontents, qui expriment leurs griefs auprès de la même RENFE, se heurtent à un mur administratif, car seule la SNCF est techniquement responsable de délais bien trop élastiques. A ce jour, le principal cas de litige concerne l’un des deux TGV du 29 décembre, entré 1h33 plus tard que prévu en gare de Figueres-Vilafant, suite à un incident survenu entre Montpellier et Narbonne. Une trentaine de voyageurs, de nationalité espagnole, ont exigé un remboursement intégral de leur billet, mais la RENFE n’a pu qu’accompagner leurs démarches auprès de la SNCF, sans résultat à ce jour. Après un retard observé en novembre dans la mise en place de logiciels informatiques compatibles à l’échelle internationale, le service après-vente des billets présente aussi des limites. La traversée des Pyrénées, simple formalité sur les rails, représente une somme de difficultés que le TGV Paris-Perpignan-Barcelone, lancé en 2013, aura certainement dépassées, après la mise à l’épreuve de la simple portion Perpignan-Figueres, à laquelle il aura servi de brouillon.
