La commune de Vilanova i la Geltrú, à 50km au sud-ouest de Barcelone,a choisi de maintenir un budget de 100.000 euros pour son édition du carnaval 2011. Cette enveloppe reste pourtant modeste par rapport à d’autres municipalités. Sur la Costa Brava, à Roses, où la tradition carnavalesque remonte à 1790, pas moins de 50.000 personnes sont attendues pour voir un défilé auquel participent ce dimanche quelque 4000 personnes, et 70 chars, qui s’étireront sur un kilomètre. Au sud-ouest de Barcelona, à Sitges, une superbe fête donne à l’importante communauté homosexuelle de la ville l’opportunité de mettre en place un immense défilé, où de nombreux participants portent encore des costumes faits sur mesure. Sitges consacre 205.000 euros à cette occasion, détail qui n’a pas de quoi surprendre, tant le nom de la cité balnéaire est associé à son carnaval.
En Roussillon, les carnavals ont perdu de leur superbe. Aujourd’hui, celui d’Argelès est l’un des rares encore significatif, tandis que le quartier de Saint-Assiscle de Perpignan proposera le sien, en version minimale, le dimanche 13 mars. Au Sud des Albères, les carnavals ont repris vigueur avec la fin du franquisme, dès 1976, tandis que sur l’ensemble de la chaîne pyrénéenne, ces festivités traditionnelles occasionnent d’importante célébrations depuis des siècles. Il semble bien loin le temps où Perpignan s’amusait, deux semaines durant, à coups de batailles de fleurs, et de cavalcades, bien que quelques superbes affiches en témoignent encore. L’agonie de la fête dans les Pyrénées-Orientales est d’autant plus surprenante qu’il n’y a pas qu’au Sud que l’on s’amuse. Ainsi, à 100 km au nord-ouest, dans la ville languedocienne de Limoux, se tient sur trois mois le plus long carnaval du monde, une tradition de plus de 400 ans. Seule consolation, les fêtes traditionnelles nord-catalanes, elles aussi liées à la fin de l’hiver, sont encore présentes. Ce samedi, Vinça, en Bas-Conflent, fêtera le « Tio-Tio« , et, ce dimanche, ce sera en Haut-Vallespir, au tour de l’ours de Saint-Laurent-de-Cerdans, d’entrer en scène.
