Una enquesta de la Universitat autònoma de Barcelona revela que la població d’isards que pobla el Pirineu català és altament amenaçada. En efecte, des del 2001, un afecció dita “malaltia de la frontera” ha anat delmant aqueixa espècie, sobretot a les comarques de Lleida la part muntayenca de les quals és veïna de la comarca administrativa de la Cerdanya. Segons l’investigador en ecopatologia Ignasi Marco més del 42% de les mostres animals haurien estat fulminats per aquest mal. En el període entre el 2001 i el 2002, en l’època de la detecció la malaltia, un 85% d’isards malalts van ser inventariats a la Cerdanya.
El virus descrit, de tipus pestivirus, és mortal. Al principi, debilita els isards, els impedeix desplaçar-se, i influencia llur comportament, rebaixant llur desconfiança, fins que els animals es deixen capturar sense cap reflex de defensa. Segons els científics barcelonins els orígens d’aquesta malaltia preocupant, que s’estén ràpidament al Pirineu català, són encara desconeguts. Segons aqueixos mateixos investigadors la urgència és limitar la difusió del virus a la resta de la cadena del Pirineu per tal d’evitar els danys observats a Catalunya.
