Pas moins de onze ans après sa mise sur les rails, par un concours d’architectes lancé en 1998 après des tergiversations quant à son implantation, le nouvel Hôpital Saint-Jean de Perpignan fonctionnera dès le 20 octobre, mais s’ouvre au public ce week-end pour des journées portes ouvertes. La première tranche de travaux, de décembre 2003 à juin dernier, comprend un bâtiment de 50.000 m2, qui à lui seul modifie la physionomie du quartier du Vernet par sa visibilité depuis toutes les voies d’accès à la ville par le Nord. Désormais moderne, lumineux, spacieux et plus accessible, l’Hôpital Saint-Jean, fréquenté annuellement par plus de 200.000 patients, dont 65.000 en urgence et 58.000 pour une hospitalisation, bénéficiera dès janvier 2010 d’une deuxième tranche de travaux, livrée fin 2011 et consacrée à la réhabilitation et à la mise aux normes sismiques de son actuel bâtiment « Chirurgie Urgences », de 14.000 m2, étendu de 3000 m2. Cette nouvelle version de l’établissement, dont l’origine sur de site remonte à 1914, octroie 50 lits supplémentaires et un rapprochement physique des différents services. En dépit de l’importance de l’événement, l’Hôpital de Perpignan accueille 30% des patients traités en Pays Catalan, tandis que les cliniques privées représentent 70% des établissements.
