L’autoroute A9 entrera dans la modernité en 2012, en disposant de trois voies de circulation, selon un projet rendu public vendredi par la Région Languedoc-Roussillon à l’issue d’une réunion de son Conseil, à Montpellier. Doté d’un budget de 393 millions d’euros, l’élargissement de ce tronçon de 40 kilomètres, parmi les rares fonctionnant encore sur deux voies, permettra une jonction plus confortable entre la partie languedocienne de cet axe et l’autoroute sud-catalane AP7, qui prend le relais à la Jonquera. Le concessionnaire Autoroutes du Sud de la France ouvrira le chantier dès 2009, la Région installera des protections acoustiques et conditionnera 27 habitations directement affectées par des nuisances sonores supérieures à 27 décibels. Inaugurée en 1976, cette portion d’autoroute baptisée « La Catalane » est fréquentée quotidiennement par 40.000 vehicules. Elle canalise l’essentiel du transport routier entre le Sud et le Nord de l’Europe, et, en été, la plupart des flux touristiques Nord/Sud. L’axe Salses – Le Perthus confirme ainsi son importance, en accueillant prochainement la ligne THT enterrée, ajoutée à la ligne ferroviaire à très grande vitesse, la route Départementale 900, l’autoroute, et, hypothétiquement, dans un dossier mi-clos, le transport de l’eau du Rhône vers la Catalogne Sud .
