Des de 2008, a través de la progressiva mutació de la muntanya en un espaia d’oci, les vaques autòctones del massís dels Albera no són del tot estimades per tothom. Autores involuntaris d’incidents, entre els quals un atac a persones i ensurts d’excursionistes, aqueixos animals de banyes, denominats “fagines”, “negres” o “massaneses”, van ser objecte, fa 3 anys, d’una matança parcial ordenada per la prefectura de la Catalunya del Nord. Però una estudi divulgat dimecres per la Universitat Autònoma de Barcelona descobreix el costat positiu d’aqueixos animals, que han cohabitat segles llargs amb els humans. Segons una sèrie d’observacions efectuades amb diverses mostres entre els 400 últims exemplars de l’espècie al·ludida, es tracta d’una varietat animal especialment útil en matèria de prevenció contra els incendis, sobretot en els sotaboscos.
Aquesta raça bovina, acostumada a pasturar als boscos del massís de l’Albera, presenta la particularitat de seguir un règim alimentari amb alta proporció d’elements llenyosos. Durant la temporada hivernal, s’alimenta àmpliament de brucs, considerats molt combustibles. L’estudi universitari, que justifica el paper d’antiincendis d’aqueixos bòvids de l’Albera, es funda en l’anàlisi de mostres de residus fecals duta a terme entre juny de 2002 i juny de 2004. La prova segons la qual els roures, alzines i brucs, constitueixen en un 89% l’alimentació estival dels animals incriminats, i en 67% a l’estiu, atorga un argument al crèdit de llur protecció, a l’hora on la preservació dels espais naturals i de les diversitats s’ha convertit en valor essencial.
