L’11 de juny de 2017 és una data significativa en matèria de turisme a Catalunya del Nord, ja que correspon al cinquantè aniversari del vaixell Le Lydia a la platja del Barcarès. Aquest embarrancament voluntari, operació minuciosa portada a terme el diumenge 11 juny de 1967, ha transformat aquesta nau en el primer «immoble» de la nova vila costanera de Port-Barcarès. El senador i batlle d’Argelers de la marenda, Gaston Pams, va acompanyar personalment aqueix ensorrament. El vaixell, construït a Dinamarca el 1931 i batejat «Moonta», del nom d’una vila australiana, ha estat explotat com a creuer, abans de ser anomenat «Lydia» i convertir-se l’emblema de Port-Barcarès.
L’arribada del Lydia, símbol de la civilització i de l’economia de l’oci, substitut de la pesca tradicional, ha promogut el poble del Barcarès com a destinació estival per a poblacions del nord. Aquest canvi s’ha inscrit en el marc de la Missió Racine, impulsa el 1963 sota la presidència del general De Gaulle. Aquesta missió interministerial d’ordenació turística del litoral va incloure obres majors, per tal d’inventar Port-Barcarès i Sant Cebrià platja i conservar al Rosselló el flux| turístic francès que s’escapava a Catalunya del Sud i a Espanya, especialment a la Costa Brava.
El Lydia, convertit en restaurant, discothèque i casino, tot canviant diverses vegades de propietari, va ser comprat el 2011 per l’ajuntament del Barcarès, per 1,6 milió d’euros. S’hi troba actualment l’oficina de turisme municipal i exposicions variades.
