El robatori i la revenda de metalls, sobretot de coure, augmenten des de fa diversos anys a Europa, sota els efectes de la crisi. Però en aquest registre, la recrudescència de les desaparicions de plaques de clavegueres, que s’observa des de fa diverses setmanes a la Catalunya del Nord incita els serveis de l’Estat a reaccionar, per primera vegada. El 13 de novembre, el prefecte del territori, René Bidal, ha llançat en un comunicat una crida a testimonis, després de comprovar un fenomen ampliat a les reixes d’evacuació de les aigües pluvials. Espentant un “mercat organitzat de revenda o de refundició de metalls”, el representant de l’estat ha invocat els costos de substitució assumits pels municipis, de “diversos centenars d’euros” per a una sola tapa de claveguera. A més a més, Bidal ha citat un “perill per als usuaris, els vianants, els ciclistes i els conductors”, abans de recordar que el delicte de robatori de béns públics pot justificar fins a 5 anys d’empresonament i multes de 75.000 euros.
Augmenta la vigilància
Simultàniament a l’acció prefectoral, la gendarmeria està investigant i les vigilàncies es multipliquen, amb l’esperança d’arrestar els autors dels robatoris, abans de portar-los a judici. La possibilitat d’una filera vinguda del territori espanyol forma part de les hipòtesis, en el marc d’un comerç visiblement rendible, a través de la transformació d’aquests objectes de mobiliari urbà, tradicionalment fabricats a la ciutat lorrena de Pont-à-Mosson i comercialitzats per la companyia Saint-Gobain. Més recentment, a la Catalunya del Nord, al Llenguadoc i més enllà, aquests objectes anodins dels paisatges urbans es compren a la fundició Benito, situada a la ciutat de Manlleu, a la part interior de les comarques de Barcelona.
