El biòleg Gilles Boeuf, bon coneixedor de Catalunya, director de l’Observatori oceanològic de Banyuls entre 2000 i 2005, forma part de les personalitats lligades a la Catalunya del nord promogudes per l’Estat en l’Ordre nacional del mèrit. Un decret editat aquest 15 novembre pel Butllellí Oficial de la República Francesa atribueix el títol de cavaller a l’investigador Boeuf, director del Museu d’Història natural de París des de començaments de 2009 i expert de l’adaptació dels peixos en llur medi habitual. L’apartat català de l’última promoció de l’Ordre estatal francès guardona també Colette Tampon Lajariette, Directora del Centre d’Acollida dels Sol·licitadors d’Asil de Perpinyà, Philippe Alexis, Sergent-Cap al Servei Departamental d’Incendi i de Socors de la Catalunya del nord, així com, entre altres, Alain Raveaux, ex-director Departamental de la Prevenció Viària del territori. L’Ordre Nacional del mèrit, creat el 1963 pel General de Gaulle per tal de premiar els mèrits proporcionats a la nació francesa, se situa en un nivell inferior comparat a l’ordre nacional de la Legió d’honor, creat el 1802 per Napoleó Bonaparta.
