La principal ciutat del Ponent català, Lleida, ha inaugurat aquest 24 de setembre, quatre anys després de posar-hi la primera pedra, un centre de producció de fruita futurista anomenat Fruitcentre. Aquest lloc, el primer del seu gènere a Catalunya, reinvindica l’ambició de convertir-se en una referència mundial de l’àmbit de la investigació científica per les empreses internacionals de la cadena de la fruita, des de l’arbre fins al supermercat. Fruitcentre, amb un pressupost de construcció de 14,2 milions d’euros, és una branca de l’Institut de recerca IRTA del departament d’Agricultura de la Generalitat de Catalunya. Inaugurat per l’actual conseller d’Agricultura, Josep Maria Pelegrí, acompanyat per l’ocasió dels seus predecessors, Joaquim Llena i Antoni Siurana, aquest centre de 6.350 m2, emplea 120 personnes entre les quals es troben 40 investigadors. Els seus sis pisos contenen 23 laboratoris dedicats a les noves tecnologies de la conservació, el condicionament i l’envasament de fruita fresca, de quarta i cinquena gamma. També hi tenen cabuda l’enginyeria del fred i els controls biològics, amb l’objectiu de desenvolupar nous productes per a tots els països del món.
Obligació de resultats
D’acord amb el mètode català de connexió directa de les universitats al món empresarial, Fruicentre està subjecte a una obligació de resultats, particularment comercials, que s’han de basar en el curt termini en noves varietats de fruites, a través de la millora genètica. Ubicat en el Parc Cientítif i Tecnològic de Lleida, vinculat a la universitat, aquest centre és el resultat d’una conveni públic-privat, d’acord amb el mètode convencional sud-català.
