El president director general del gegant xocolater perpinyanenc Cemoi, Patrick Poirrier, ocupa la presidència del sindicat europeu dels productes ensucrats, Caobisco, des del juny de 2014. Aquesta organització patronal, que reuneix les empreses de producció de xocolates, bescuits i confiteria, engloba també les seves representacions en els estats. Amb 43 anys d’edat, el dirigent amb agenda poc accessible dirigeix des de 2004 una de les empreses més boniques de Catalunya del Nord. Amb ell, l’ambient de país fa costat a l’anàlisi macroeconòmica universal, en la qual intervé el creixement mundial, d’1 a 2% anualment, del consum de xocolata. “Augmenta singularment als països dels quals el P.I.B. progressa”, observa Patrick Poirrier, que il·lustra les seves paraules amb l’entrada en joc de la Xina i de l’Índia.
Que significa ser president de Caobisco?
Caobisco representa 11.000 empreses europees convidades a seguir una reglamentació i una harmonització cada vegada més complexes, venint de Brussel·les. El nostre eix major és la perennitat de la nostra indústria, que exporta fortament i contribueix a la balança comercial positiva del continent. Consideri important participar en aquell nivell, ja que Caobisco assegura una part de l’èxit de la nostra indústria i de la seva competitivitat. Hem avançat sobre la qüestió de la liberalització del mercat del sucre, per ser més competitius i més eficients en les exportacions. El mercat del sucre, extremadament regulat a Europa, ha penalitzat les nostres indústries en els seus expoprtations, ja que existia una diferència de preu entre el sucre europeu i el curs mundial. Caobisco ha actuat en aquest aspecte, és una gran victòria. Treballem molt sobre la imatge dels nostres productes, ja que la reglamentació voldria disminuir el seu consum. Defensem l’alimentació sana i equilibrada, tot fugint el consum excessiu. A nivell mundial, conversem amb la National Confectioners Association americana, ja que les nostres empreses són, per algunes d’elles, també instal·lades als Estats Units.
Cémoi vol facturar 1.000 milions d’euros el 2017. Ho assolireu?
Hi treballem! Estem en un mercat que va a l’alça i el valor de la fava de cacau progressa, la qual cosa augmenta mecànicament el nostre volum de negocis. Qui no avança retrocedeix. Sem sempre a la recerca d’oportunitats i de nous mercats. Hem invertit enormement en la nostra planta de producció de Torremilà, a Perpinyà, a la nostra planta de Dunkerque, al nord de França. Vam comprar l’empresa xocolatera Jacquot, de la ciutat de Troyes, el 2007. Ens beneficiem d’un creixement orgànic.
Seu força discret en els àmbits econòmics nord-catalans…
No hi cregueu pas. Miri de ser present en els els esdeveniments locals, per exemple al festival Les déferlantes d’Argelers de la marenda. Però la meva major sala de reunions és l’avió de París, on trobi força caps d’empreses i autoritats del territori. Molt sovint me trobi en desplaçament ja que el mercat és europeu i mundial, però l’ancoratge local de Cémoi és alt. L’essència és feta aquí, a la planta de producció construïda el 1943 i una de cada dues reunions la fem amb vídeo-conferència. Seguint aquest principi, acabi de mantenir una reunió molt productiva amb un gran client japonès.
“Le Bon Malakoff”, producte mític de Cemoi © La Clau
Per encertar el futur, Cemoi ha augmentat el seu pressupost de recerca i desenvolupament d’un 50 % anualment fins a 2016. L’empresa, tercer productor de xocolata europeu, va finalitzar el seu nou laboratori de recerca, el novembre de 2013, a Perpinyà. “Hem optat per desenvolupar aquí tots els nostres productes per al món”, subratlla Patrick Poirrier. Cemoi ha invertit 120 milions en la seva eina de treball en 10 anys i dirigeix 14 plantes de producció de cacau a Costa d’Ivori. El seu responsable promou una “visió d’exportació del coneixement de la xocolata francesa cap als mercats d’Amèrica del Nord i d’Àsia”. Buscarà el creixement “allà on és, no només a Europa” i observa l’atractiu planetari de la xocolata negra. “Progressa ara més ràpidament que la xocolata amb llet”, observa, tot insistint en el paper primordial del laboratori de Perpinyà en la creació de productes adaptats, des de la fava de cacau fins al producte acabat. Cemoi, que compra un 3% de les faves mundials anualment, o sigui 145.000 tones, espera prendre la seva part en la conquesta d’aquest tipus de xocolata. El producte gaudeix d’una “connotació de salut” més alta que la xocolata amb llet, segons una tendència “mundial i urbana, idèntica a New York o a París”. Tot confessant estar “constantment en un pilotatge als 10 o 15 anys”, el poderós dirigent econòmic amb 3.200 assalariats no es deixa embriagar. Pren el temps, al capdavant d’una empresa el primer brot de la qual va sorgir fa 200 anys a Arles de tec.
