La primera central solar de concentració al món serà operacional l’estiu 2018, a la comarca de Cerdanya. Aquesta eina de producció termodinàmica, amb capacitat de 9 megawatts, alimentarà 6000 llars de la zona. Registrada en la categoria «CSP», per Concentrated solar power, constitueix un prototip per a la societat provençal SUNCNIM. Aquesta empresa desitja exportar la seva tecnologia de producció en matèria de vapor, prenent suport en la seva realització catalana. Els seus futurs clients podrien ser la indústria petroliera a Kuwait i a Oman, ja que l’extracció del petroli pesat és facilitada per la injecció de vapor als pous. L’Europa del Sud i el Maghreb figuren també entre els seus objectius.
Les xifres de la central solar
Fruit d’una inversió tocant 60 milions d’euros, aquesta planta innovadora s’està bastint en 36 hectàrees de terreny, entre els termes municipals d’Eina i Llo. 130 obrers i enginyers hi erigeixen estructures metàl·liques que rebran 95 200 miralls lleugerament incurvats. Uns tubs receptors dels raigs de sol, de diversos centenars de metres de longitud, són alineats a 10 metres del sòl. Les obres, que es van iniciar l’estiu de 2016, inclouen la instal·lació de la turbina, de globus d’emmagatzematge i d’aerocondensadors. Aquesta central batejada «eLLO» podrà emmagatzemar l’energia produïda en nou acumuladors de vapor, de 90 tones i 120 m³ cadascun, equivalent a quatre hores d’emmagatzematge. Aquest resultat és una «primícia mundial», detalla Rémy Icard, director de projecte a SUNCNIM, en declaracions al Setmanari de l’energia solar.
Una polèmica tècnica
El 2015, la federació mediambiental Frene 66 expressava dubtes sobre la pertinència d’aquesta futura central. L’estructura militant reputada pels seus estudis fiables subratllava el cost de les centrals termodinàmiques, superior a les centrals fotovoltaiques. Destacava també l’existència d’un projecte rival, Alba Nova 1, que funciona a Còrsega, i afirmava que la capacitat d’emmagatzematge d’energia de la planta catalana no seria competitiva.
