L’empresa xinesa Hutchison Port Holdings (HPH), que va inaugurar el setembre de 2012 la zona tractament de mercaderies més important de la Mediterrània, batejada amb el nom de “Barcelona Europe South Terminal” (BEST), ha confirmat el 23 de gener 2014 la segona etapa d’aquesta realització faraònica. La primera ha costat 300 milions d’euros, incloent una construcció integral amb 18 blocs de manipulació de contenidors semiautomatitzats, sobre 60 hectàrees. La propera, dotada de 150 milions, per a 40 hectàrees suplementàries, rebrà 22 blocs més i 18 grues aptes per a carregar i descarregar portacontenidors d’última generació. El 30 de gener, per coordinar aquesta ampliació, el president del Port de Barcelona, Sexta Cambra, i el director de BEST, Guillermo Castro, es van reunir amb el president de la Generalitat de Catalunya, Artur Mas, amb la presència d’una delegació de HPH, portada pel responsable del grup a Europa, Clemence Cheng. Segons els detalls comunicats arran d’aquesta trobada tècnica, les obres s’iniciaran enguany i permetran sumar el 2015 un total de 500 metres als 1000 metres de línia d’embarcament existents.
Les obres dels accessos ferroviaris van ser aprovades el 10 de gener
HPH, present a 52 ports repartits a 26 països, va manifestar la seva ambició catalana escollint l’espai portuari de Barcelona com a primera zona d’implantació mundial dels seus sistemes semiautomàtics. El grup, ubicat a Hong-Kong, espera a través d’aquesta estratègia fundada en la rapidesa del tractament de les mercaderies, sumada a un perímetre més important, captar millor els vaixells asiàtics que passen actualment per l’Estret de Gibraltar abans d’arribar als ports de Rotterdam, Anvers i Hamburg. El Port de Barcelona, geogràficament afavorit però penalitzat a nivell ferroviari per enllaçar eficaçment amb els mercats del nord, continua estant promès a convertir-se la referència del Sud d’Europa de cara als competidors del Nord. No obstant, encara li escau superar la trava dels seus accessos directes pel tren, que són objecte d’unes obres de 170 milions d’euros validades el 10 de gener de 2014 pel ministeri de Foment espanyol. Aquest projecte, que tractàvem el setembre de 2013, era llavors dotat d’un finançament de 108 milions i apuntava al tractament quotidià de 200 a 240 trens. Més al nord, a la Catalunya del Nord, el Port de Barcelona ha s’assolir, pels seus propis interessos, la realització de la Línia d’Alta Velocitat Perpinyà-Montpeller.
