El partit de la Copa d’Europa que tindrà lloc aquest dissabte a les 16:30 entre l’USAP i el Racing Club de Toló ha rebut el suport logístic del FC Barcelona, a través d’un conveni d’alta qualitat. El club de futbol líder, que representa la marca català més coneguda a nivell mundial, presenta l’esdeveniment com una “Festival del rugby català”, per tal de generar una participació massiva, a través d’un esport minoritari al Sud dels Pirineus. L’USAP, que té l’equip directiu, el personal i els jugadors presents a la capital des de dimecres i dijous, ha fet vel primer entrenament aquest dijous a l’Estadi Olímpic Lluís Companys. Segons les xifres oficials publicades aquest dijous pel Barça, 32.000 aficionats faran el trajecte des del territori francès, sobretot des de la Catalunya del Nord, per presenciar el xoc, en un significat simbòlic. Mai Barcelona no ha conegut una presència tant marcada de Catalans del Nord.
El partit, qualificatiu per a les semifinals de la Copa d’Europa, anirà precedit a partir de les 11:00 per una sèrie llarga d’activitats gratuïtes. Comptant entre més importants de la temporada a Catalunya, atraurà uns 16.000 espectadors sud-catalans, amb un perfil general que sembla ser diferent del dels aficionats del Nord. De fet, la discreció del rugbi contrasta amb la popularitat del futbol al Sud, on la pilota ovalada és representada des de 1922 per la Federació Català de Rugbi (FCR). D’aquesta manera, la imatge d’un esport que captiva els intel·lectuals es troba àmpliament present en les ments, a Barcelona o Girona. L’actuació usapista hauria de permetre canviar aquesta imatge, arribant al públic general, tal i com ho ressalta el compromís de la premsa esportiva de Barcelona, fins i tot amb llengua espanyola.
