Une animation inédite a été observée à partir de lundi 22 septembre dans le bassin d’Elne, en Roussillon. Dès les milieux de matinée, jusqu’aux fins d’après-midi, un volumineux avion des forces armées, parti de l’aéroport de Perpignan, a effectué de nombreux cercles au-dessus d’un vaste secteur englobant Villeneuve-de-la-raho, le secteur de la Prada de Corneilla-del-Vercol et sa continuité à Montescot. L’appareil, un CASA 250 de couleur grisâtre, excessivement lent, a effectué quotidiennement une dizaine de largages de parachutistes, espacés de trois minutes, aux abords de l’agouille de la mar. Chaque groupe, composé d’une douzaine de militaires, a rejoint la prairie moins d’une minute plus tard.
Un entraînement à l’abri des regards, pour les grands conflits mondiaux ?
Le spectacle occasionné par cet escadron a suscité plusieurs attroupements de véhicules sur la traverse qui joint les communjes de Montescot et de Corneilla-del-vercol. Visible depuis la département 114, il n’a pas manqué d’intriguer de nombreux habitants. Ces manoeuvres ont été effectuées à une altitude très basse, inférieure au seuil minimal de 400 mètres ordinairement recommandé. La dispersion instantanée de centaines d’hommes dans la nature environnante a épaissi le mystère de cette séquence aérienne. Les conflits dans lesquels la France est actuellement engagée constituent une simple hypothèse justifiant les raisons de cet entraînement intensif. Mais selon la tradition, la grande muette obéit à sa réputation.
