Le compte à rebours a commencé pour le maire UMP de Prades, Jean Castex, candidat à la l'investiture de son parti pour les élections régionales de 2010, face à Georges Frêche, qui aura alors 72 ans. A 44 ans, le plus jeune des poids lourds du parti en Pays Catalan, à l’ambition toute sarkozyste, espère battre ses adversaires internes lors d’un vote sur Internet proposé aux militants du 16 au 22 mars. M. Castex s’opposera au sénateur-maire de Béziers Raymond Couderc, au maire de Palavas-les-Flots Christian Jeanjean et à Christophe Rivenq, membre du conseil national de l'UMP, établi à Alès. M. Castex, seul candidat catalan, affiche un solide réseau parisien, après avoir occupé les fonctions de directeur de cabinet de Xavier Bertrand, ministre du Travail, des Relations sociales et de la Solidarité, en 2006 et 2007, d’auditeur à la Cour des comptes ou encore de président de la Chambre régionale des comptes d'Alsace et de directeur de l'hospitalisation et de l'organisation des soins au ministère des Solidarités, de la Santé et de la Famille. M. Castex, qui a conquis la mairie de Prades, contre toute attente, en mars 2008, a été choisi par l’UMP catalane comme candidat territorial, le 30 janvier à Pollestres.