Le Grand Rabin de France Gilles Bernheim, élu en juin 2009, effectue une visite exceptionnelle demain en Pays Catalan. Cette haute personnalité juive, grand Rabbin de la synagogue de la Victoire à Paris, réputé ouvert au dialogue interreligieux répond à l’invitation du Conseil Général et sera reçu par son président Christian Bourquin, à 13h, sur la zone du Mémorial de Rivesaltes, en dépit d’une température fraîche et d’une tramontane agressive sur ce site inhospitalier, affecté de 1938 à 1970 à l’internement des indésirables du XXe siècle : Juifs, Espagnols, Harkis ou encore Gitans. Le Conseil Général des Pyrénées-Orientales est en effet propriétaire des 42 hectares du secteur, qui a reçu le 3 septembre une autre personnalité de poids en la personne du Prix Nobel de la Paix Elie Wiesel. Cette visite de Gilles Bernheim, dont le mandat sera entamé 1er janvier 2009, signale une recherche de symboles forts autour du Mémorial de Rivesaltes, centre d’information bâti en hommage aux persécutés, imaginé depuis 1998, mais en panne de financements décisifs.