Selon les statistiques délivrées hier matin par l’institut Eurostat, la péninsule ibérique est le territoire qui a accueilli le plus grand nombre d’immigrés légaux en 2006, soit 803.000 personnes, représentant 26,7% du total de l’immigration reçue par l’ensemble des 27 Etats membres. L’Espagne, suivie par l’Allemagne, qui a attiré 558.500 immigrés, et le Royaume-Uni, qui en a reçu 451.700, a ainsi fait figure, en 2006, d’Eldorado européen pour les migrants du monde, juste avant les prémices de la crise actuelle, manifestée par une forte montée du chômage notamment dans le secteur du Bâtiment, à forte main d’œuvre immigrée. Toujours en 2006, les nouveaux arrivants en Espagne, à 62% extra-européens, dont 10% de Marocains et 10% de Bolivien, ont été, pour le reste, continentaux, dans une proportion de 16% représentée par les Roumains. Si le caractère soudain de cette vague de migrants en Espagne, évaluée à 18 immigrés pour 1000 habitants, en accentue la perception dans la société, Eurostat indique pour sa part que les données disponibles doivent être "interprétées avec prudence".