Antoine Gasquez : "Certains journaux manquent de sens"
La Semaine du Roussillon, 1er hebdo des Pyrénées-Orientales avec 30.000 lecteurs, est en progression ! Fondé en 1996 par le couple Gasquez, ce média passionné affronte les adversités avec seulement 6 collaborateurs. Rencontre avec son rédac'chef résistant.

Antoine Gasquez, journaliste résistant © La Clau

a Clau : Votre hebdo, La Semaine du Roussillon, fait partie de la famille Midi Libre-L'indépendant, propriété du groupe Sud Ouest. Vous êtes le petit frère sous contrôle ?
Antoine Gasquez : "Suite à des difficultés financières, La Semaine s'est retrouvée en liquidation judiciaire en 1997. La Dépêche du Midi a déposé une proposition de rachat mais, à Perpignan, le quotidien L'Indépendant, ne voulant pas que La Dépêche s'installe sur ses terres, a surenchéri et nous a racheté, tout en créant un contre-feu à l'installation d'un hebdo dans les Pyrénées-Orientales. Mais, dès le départ, ils y croyaient peu et il n'y a jamais eu de visée de développement de la part du groupe : nous nous sommes développés par notre propre volonté, et même si nous sommes sous contrôle financier et imprimés sur les presses du groupe, nous sommes totalement indépendants en termes de rédaction. Non, nous ne sommes pas sous contrôle".

On a l'impression que la presse régionale ne se contente plus que de relater des faits, laissant l’analyse et l’investigation à la presse parisienne…
"C’est une réalité. De manière générale, le travail du journaliste local se limite à couvrir les événements planifiés à l'avance et à appeler la police ou les pompiers pour couvrir les faits divers ! Et effectivement, en ce qui concerne l'analyse ou la recherche un peu pointue sur le local, il y a un manque. Rien n'empêche d'aborder les problèmes locaux qui ne sont pas les mêmes ici que dans d'autres départements, avec notre double-culture et notre histoire qui n'est pas tout à fait commune avec le reste de la France. Mais ce n'est pas uniquement la faute des journalistes, c'est aussi la faute du fait que les journaux se vendent mieux quand on fait du fait divers. Mais, sur tout le territoire, il existe de très bons journaux régionaux, comme le Télégramme de Brest ou Sud Ouest, avec des lignes éditoriales claires. Au final, la question est "quel est le sens que l'on veut donner au journal" : aujourd'hui, certains journaux manquent de sens…"

En France, le système oppose l'affreux schéma Presse quotidienne Régionale / Presse Nationale, la seule auréolée de prestige. Il y a un verrouillage ? Est-ce lié à la démocratie locale ?
"Ce concept est lié à la réglementation française qui prévoit des aides spécifiques à la PQR, ce qui a créé des castes. Aujourd'hui la PQR s'est partagé le territoire, il y a très peu de territoire de concurrence, et il existe, de fait, des monopoles. Bien évidemment sur les territoires, il y a une pression financière constante qui concerne les espaces publicitaires délivrés par les institutions politiques et leurs satellites. Nous, à La Semaine du Roussillon, nous ne sommes pas complaisants avec les institutions, donc nous n’avons pas de publicité institutionnelle. Du coup, notre média est déficitaire même s’il se développe ! Ensuite, la logique est la suivante, et cela est normal : le groupe peut regarder les comptes et se dire qu'il faut arrêter le journal pour limiter les pertes, et, là dedans, la part de pression financière des collectivités locales est importante".

Au fond, qu'est-ce qui distingue la presse régionale en France de celle de ses voisins?
"C’est simple : les journalistes ne font pas le travail de la même manière. Il y a une réserve de la part des journalistes par rapport au pouvoir, que l'on ne peut pas imputer totalement aux organes de presse mais aux facilités octroyées aux journalistes… De toute façon, la presse en France va changer, les gros groupes régionaux sont en train de se former et la presse locale est obligée de se renouveler à cause du changement de mode de vie des habitants ou d’internet. Les jeunes lisent peu la presse locale. Si on compare avec nos voisins de Girona, le journal El Punt se développe car il séduit les lecteurs de tous âges. Ici, on n’y arrive pas, peut-être parce que les journaux ne sont pas assez intéressants, ou que les gens sont moins ouverts".

Stéphane Delmas | 22.03.08